— Мы что, уже не друзья? — Паула насупилась.

— Нет, друзья конечно! — остановил её возмущение Кристиан, — Просто поймите, иногда мне нужна компания… постарше? Тем более они тоже мои друзья и мне хочется проводить время и с вами, и с ними. А так же мне интересны новости о Бэке.

— Его разве не на домашнее обучение перевели? — спросила Селеста.

— Я слышала, его болезнь стала хуже и он теперь всегда лечиться будет, — высказалась Паула.

— Слухи разные ходят, но Кевин говорит, что от Бэка ни слуху, ни духу. Он не отвечает на письма и полностью игнорирует.

— Может он, это, того? — намекнула Паула.

— Не говори глупостей! Он выглядел вполне здоровым, у него не было серьезной стадии. Скорее всего да, домашнее обучение. Или его перевели в какую-нибудь школу для больных, если такие существуют.

Первым, что пришло Селесте на ум при слове «больных» — это Фелипо, который сейчас сидел рядом с Алфордом на другом конце стола. Она перевела на него и его хозяина взгляд. У неё в голове сразу же засел вопрос — зачем вообще МакАлистер взял себе такого слугу? Фелипо мог бы умереть в любой момент и оставить его ни с чем. Если у него начнутся осложнения и его положат надолго, то тогда он и помогать ничем не сможет — лишь лежать по нескольку месяцев в палате.

Тому с каждым днем действительно становилось все хуже и хуже.

Когда они доели, то Кристиан направился к Кирею, чтобы поговорить по поводу тренировок. Эти два дня выходят слишком уж свободными. Тот, как всегда, был с Кевином.

— Хей, Крис, — Кирей помахал ему рукой.

— Хей, — ответил Кристиан, — Я тут с одним делом, можешь выслушать?

— Почему бы и нет? Признаться, я думал, ты будешь спрашивать или про Бэка, или про наши с Кевином отношения.

Кристиан оглянулся на Кевина, который почувствовал себя неловко, но постарался выглядеть более уверенно и равнодушно. Догадка подтвердилась.

— Я догадывался, что от Бэка никаких новостей, потому что вы бы сразу мне рассказали. Если брать во внимание второе, то я тоже что-то заподозрил, но решил не вмешиваться — это ведь ваше дело и ваша жизнь.

— И то верно! — Кевин улыбнулся.

— Так что там за дело? — спросил Кирей.

— Что ты думаешь о тренировках на протяжении этих двух дней? Чтобы позвать всю нашу команду и начать готовится к ПСИ.

— Так до них же ещё нормально так времени осталось. Зачем торопиться?

— Мне кажется, лучше начать сейчас, чтобы устранить косяки и стать ещё сильнее. Мы же не просто едем поучаствовать, мы едем побеждать. Учитывая то, что Флос Петал так много лет не брали на игры, опозориться бы не хотелось.

Кирей долгое время не отвечал, словно бы задумался над его словами. Вскоре, его серьезное и сосредоточенное лицо распылось в теплой улыбке.

— Ты подрос, Картэр, — сказал он и потрепал Кристиана по голове, — Не только в росте, но и в уме.

Кристиан не знал, как воспринимать эти слова и как на них следует ответить. Его одновременно похвалили за то, что он стал серьезным и поступает более разумно, а с другой стороны намекнули, что он стал слишком надоедливым и скучным.

— Спасибо, — неуверенно пролепетал Кристиан.

— Вообще, твой план неплохой. Только вот осталось всех собрать. А некоторых я, к примеру, на дух переношу. Того же вашего МакАлистера, или этих ветряных близнецов.

— Они разве не из вашего класса? — уточнил Кристиан, потому что эти участники, как он слышал, перешли в третий класс.

— Недавно появились. Они иностранцы, приехали черт знает откуда и язык знают не полностью.

— Они кховоряд водт тхак, — перекопировал Кевин, — И ходят с такими лицами, — он сделал каменное лицо, словно бы был рассержен.

Кирей и Кристиан с этого, конечно, засмеялись. Судя по их рассказам, близнецы были действительно странные: они говорили прямо, а их голос был грубоватым. Так же, те были настойчивы и всегда считали, что правы. Если они не знали какого-то слова или не могли разобрать речь, то начинали сердито пялится, пока ты им не начинаешь по буквам объяснять. С такими сокомандниками будет сложно.

— И все же это надо с кем-то из учителей договариваться, — добавил Кевин, — А уже потом с сокомандниками.

— Думаю, пока тепло, можно заниматься на поле — для этого разрешения не надо, — сказал Кирей, — А потом подумаем.

— Отличная идея, — согласился Кристиан, — Вы поговорите с этими близнецами, они же в вашем классе. А я займусь своими одноклассниками, старшеклассников, увы, придется вылавливать.

— Что насчет времени?

— Думаю, сегодня в часов пять, после ужина. Тебя устраивает?

— Да, главное, чтобы другим тоже было нормально.

— Сейчас уроков нет, так что любое время считается нормальным.

Кирей бы поспорил по поводу личной жизни и личной занятости каждого ученика, но решил промолчать. Если надо, то перенесут, не должны же они под каждого подстраиваться!

Времени до предстоящей тренировки оставалось много, поэтому Кристиан решил потратить его ещё в компании Кирея и Кевина. Те рассказывали о своем лете — о том, как они часто выходили в походы, о пляжных днях, жарких прогулках, теплых звездных ночах. Это лето для пары было явно незабываемым — они рассказывали о каждом дне с искренними эмоциями и улыбками. Истории Кристиана на их фоне просто меркли. И на что он потратил три свободных месяца?

Как оказалось, семья Кирея очень большая. Помимо старшей сестры-хиппи, у него так же есть две младшие сестры, одна из которых — полукровка, и брат. Живут они счастливо и по-семейному. После этого Кристиану захотелось познакомится со всей семьей Фальджей.

— Они приедут поддержать меня на соревнованиях, вот и познакомитесь! — сказал Кирей.

Семья Кевина наоборот была маленькой — он и его отец. Мать отказалась от него, когда нашла нового мужчину и начала новую жизнь. Мистер Рудбекий был очень строгим мужчиной, поэтому стрался воспитать сына как можно более правильным, умным и достойным. На Кевина это, конечно, давило, но он привык. Дружбу с Киреем тот, конечно же, не одобрял, поэтому подробностей не знал.

Когда разговор иссяк, они решили разойтись. Кристиан решил найти Селесту и рассказать ей о предстоящей тренировке, а потом уже позаботиться о Линкольне — тот знал многих старшеклассников и мог найти ещё кого-то из их команды. Об Алфорде Кристиан решил подумать в последний момент — уж очень не хотелось с ним разговаривать. Тем более в этом году он стал выглядеть ещё более сурово и грубо, совсем утеряв свою детскую простоту.

— Я уж